Heredar un coche: plazos reales para el cambio de titularidad

Los dos plazos que no coinciden

El primer plazo es fiscal. La Agencia Tributaria, o la hacienda autonómica según la comunidad, exige liquidar el Impuesto de Sucesiones en un máximo de 6 meses desde la fecha del fallecimiento, con una prórroga posible de otros 6 meses si se solicita dentro del primer plazo. El segundo plazo es administrativo y empieza más tarde: la DGT da 90 días hábiles desde la fecha de adjudicación de la herencia, el documento que fija quién se queda con el coche, para tramitar el cambio de titularidad definitivo.

La confusión habitual es tratar estos dos plazos como uno solo. No lo son.

El custodio provisional, el paso que casi nadie conoce

Mientras la herencia no está repartida, alguien tiene que responder del vehículo frente a Tráfico. Esa persona es el custodio provisional, normalmente uno de los herederos, y su nombramiento se notifica a la Jefatura de Tráfico junto con el certificado de defunción y el libro de familia o documento equivalente. El custodio no se convierte en propietario, pero asume la responsabilidad de que el coche esté asegurado y en regla mientras dure el reparto.

El proceso completo, paso a paso

1. Solicitar el certificado de defunción y el certificado de últimas voluntades para saber si existe testamento.
2. Notificar a la DGT quién actúa como custodio provisional del vehículo durante el reparto de la herencia.
3. Liquidar el Impuesto de Sucesiones en la hacienda autonómica correspondiente, dentro del plazo de 6 meses desde el fallecimiento.
4. Firmar la escritura de adjudicación de herencia, o el cuaderno particional, que determina quién recibe el coche en propiedad.
5. Solicitar el duplicado del permiso de circulación si el documento original no aparece entre los papeles del fallecido, trámite previo que la DGT exige antes de continuar.
6. Tramitar el cambio de titularidad en la DGT dentro de los 90 días siguientes a esa adjudicación, con el justificante de pago del impuesto.

Por qué conviene tasar el coche antes de liquidar el impuesto

El Impuesto de Sucesiones se calcula sobre el valor real del vehículo en el momento del fallecimiento, no sobre un precio estimado a ojo. Declarar un valor demasiado bajo expone a una comprobación posterior de valores por parte de la hacienda autonómica, con recargo e intereses si el fisco considera que el coche valía más. Declarar un valor demasiado alto, al contrario, hace pagar de más sin necesidad.

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Qué pasa si el coche sigue circulando sin titular válido

Un coche que circula tras un fallecimiento, todavía a nombre del titular original, genera un riesgo real y no solo administrativo. Cualquier multa de tráfico llega a nombre de una persona que ya no puede responder de ella, lo que obliga a los herederos a demostrar la situación ante el organismo sancionador. Peor aún: algunas aseguradoras pueden cuestionar la cobertura de un siniestro si el conductor habitual no coincide con ningún titular o custodio notificado.

• Seguir usando el coche sin haber notificado ningún custodio provisional a Tráfico.
• Esperar a que el reparto de la herencia esté cerrado para empezar cualquier trámite, perdiendo así el margen de los 6 meses fiscales.
• Declarar un valor del vehículo muy inferior al real para pagar menos impuesto de sucesiones.
• Olvidar renovar el seguro a nombre del heredero una vez hecha la adjudicación.

La diferencia con una donación en vida

Heredar un coche no es lo mismo que recibirlo como regalo de un familiar vivo. En ese segundo caso se aplica el Impuesto de Donaciones, con sus propios plazos y bonificaciones, como se detalla en donar un coche a un familiar. El trámite de cambio de titularidad en la DGT, en cambio, sigue un procedimiento común a ambos casos, descrito paso a paso en cambio de nombre del permiso de circulación.

Con los dos plazos claros y una tasación real en la mano, el papeleo de una herencia con coche deja de ser un terreno minado y se convierte en una simple lista de tareas con fecha límite.